Beinahe sechs Jahre ist es nun her, dass die USA - als Reaktion auf die Terroranschläge vom 11. September - mit britischer Unterstützung das Taliban-Regime in Afghanistan gestürzt haben.

Seitdem versuchen Washington und die NATO vergeblich, das Land zu befrieden. Im Irak ist der Kampf gegen die Rebellen und die Aussicht auf ein Ende der Gewalt noch hoffnungsloser.

Seit einigen Monaten setzt das Pentagon nun verstärkt auf eine neue Strategie: Statt Journalisten wie bei der Eroberung des Irak werden nun Ethnologen und Soziologen in die Armee "eingebettet".

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Gegen die Einbindung von Wissenschaftlern im Kampf des Militärs gegen die Taliban regt sich allerdings in der Wissenschafts-Community bereits heftiger Widerstand.

Die Gegner warnen davor, dass sich ihre Kollegen für einen schmutzigen Krieg einspannen lassen, der die gesamte Wissenschaft in Misskredit bringen und das Arbeiten für Ethnologen in Krisengebieten unmöglich machen wird.

Sie verweisen auf den Missbrauch der Sozialwissenschaften im Anti-Guerilla-Kampf in der Vergangenheit - etwa in Vietnam und Lateinamerika - und bezeichnen jene Ethnologen, die sich vom Pentagon anwerben lassen, schlicht als "Söldner-Ethnologen".

[''Bewaffnete Sozialarbeit'', ORF.at ]

Ein solches Prinzip der Arbeitsteilung war charakteristisch für die amerikanische Kriegsmaschinerie. Sie setzte "reine" Wissenschaftler und opferwillige Philanthropen am richtigen Platze ein. Die ersteren lieferten die theoretischen Grundlagen für geplante Aktionen, über die sie meist gar nicht unterrichtet wurden. Die letzteren dienten unfreiwillig der Werbung für die amerikanische Politik, dem "Window-dressing". Sie halfen in den Flüchtlingslagern und Krankenhäusern, sie linderten nach Kräften das Elend, das ihre Landsleute im Auftrage des gleichen Arbeitgebers pausenlos verursachten. Es reichte aus, daß die humanitären Helfer den Krieg als eine objektive Gegebenheit anerkannten, für die weder sie persönlich noch ihr Land verantwortlich waren. Erfüllten sie diese passive Voraussetzung, dann konnten sie und mit ihnen Amerika als selbstlose Helfer dargestellt werden, die sich unablässig um die Opfer von so etwas wie einer Naturkatastrophe abmühten. In diese Funktion versuchten die Amerikaner auch die Angehörigen unabhängiger Organisationen und neutraler Nationen hineinzudrängen. Sie taten alles, um die Hilfe ihrer Behörden für diese Organisationen unentbehrlich zu machen. Durch die Zusammenarbeit an der "gemeinsamen Sache" sollte die implizite Anerkennung der objektiven Notwendigkeit des "antikommunistischen" Kampfes unterstellt werden, den die Amerikaner allein führten. Ließ eine Gruppe sich auf offizielle amerikanische Hilfe ein, so wurde sie publizistisch sogleich eingemeindet, zu einem Rädchen der amerikanischen Kriegsmaschinerie umfunktioniert. So war es den Maltesern ergangen und einem großen Teil der übrigen "humanitären Hilfe" der Bundesrepublik und anderer Staaten.

[Georg W. Alsheimer, Vietnamesische Lehrjahre, suhrkamp taschenbuch 73, Zweite verbesserte Auflage mit einem Nachbericht von 1972, s. 389]